Non sono venuto per l’erede… sono venuto per te!
Amelia, ora conosciuta come Layla, si trovava di fronte al lavello della cucina, e il freddo la penetrava nel midollo osseo. Ha bruciato la prima foto di suo figlio, guardando Yassin El-Rawy ridere in TV, indossare uno smoking e tenere un bicchiere di succo accanto a un’altra donna.
L’immagine ecografica ha cominciato a stropicciarsi e a trasformarsi in cenere… la stessa foto che il medico dell’ospedale francese Qasr El-Aini aveva mostrato poche ore prima, indicando un minuscolo battito cardiaco e dicendo con un sorriso: “Sei settimane… e il battito cardiaco è perfetto, congratulazioni, signora”.
Congratulazioni? Layla voleva urlare di dolore. Sullo schermo, il presentatore di notizie ha annunciato con fiducia: “Il giovane uomo d’affari Yassin El-Rawy, il gigante delle costruzioni, si è ufficialmente impegnato con Lilian El-Ansary, la figlia di un noto imprenditore edile, nell’ambito di una fusione che cambierà il mercato immobiliare egiziano”.
Yassin rimase lì, la sua presenza mozzafiato accattivante. I suoi occhi erano gli stessi che solo una settimana fa fissavano Layla nel suo studio.
Małej pracowni w Zamalek, gdzie powiedziała jej: „Jesteś jedyną osobą w tym tłumie, która sprawia, że czuję się człowiekiem”.
Ma ora quegli occhi guardavano nella telecamera… guardando il futuro, che le ha cancellato per una decisione. La droga è caduta nel lavandino. Layla svitò l’acqua e lavò via tutte le tracce, poi le mise una mano tremante sullo stomaco e sussurrò: “Mi dispiace, piccola… ma non lascerò che nessuno ti usi come pedina in affari sospetti”.
Telefon wciąż dzwonił… Yassin, narrator, próbował się z nią skontaktować raz, drugi, dziesięć razy. Layla widziała, jak jego imię miga w ciemności, ale tym razem nie było to imię miłości… to było ostrzeżenie. Layla nie była po prostu dziewczyną restaurującą obrazy; Tylko ona widziała prawdziwą twarz Yassina z dala od kamer. To ona podsłuchała, jak mówił swojej narzeczonej w biurze, że sytuacja Layli zostanie rozwiązana po cichu. „To biedna, beztroska dziewczyna. Ważne, żeby dziś załatwić papierkową robotę”.
“Dissolto silenziosamente” – questa frase è stata l’ultimo chiodo nella bara. Quella stessa notte, Layla Hart, un nome noto a tutti nel settore, è scomparsa dal Cairo. Non gli ha preso un centesimo, non ha toccato la chiave del suo appartamento ad Al-Juna, e non ha nemmeno preso l’orologio di diamanti che le ha comprato. Ha preso solo la sua borsetta, le vitamine della gravidanza e le immagini dei ricordi. All’alba, Layla è scomparsa senza lasciare traccia.
Per mesi, si è nascosta in una vecchia casa alla periferia di Mansoura, cambiando il suo nome e il suo aspetto, vivendo come un fantasma. Era spaventata da ogni auto di passaggio con i finestrini colorati e li chiudeva prima del tramonto. Ma a Chicago… voglio dire al Cairo, Yassin al-Rawi si stava trasformando in un vulcano. Non cercava l’erede come tutti pensavano; cercava un segreto che Layla portava con sé quando se ne andò – un segreto che, se rivelato, avrebbe portato tutti gli imperi di al-Rawi e al-Ansari alle teste!
Improvvisamente, in una giornata invernale piovosa, Layla stava lasciando la farmacia quando ha visto le auto nere che circondano il posto. La porta si aprì e Yassin uscì nella sua terrificante presenza. Si avvicinò a lei, allontanando il resto delle guardie, e disse con voce come tuono: “Pensavi che saresti scappato da me? Hai preso qualcosa che non ti appartiene, Layla… e oggi sistemiamo il punteggio”.
Quale segreto ha imparato Layla su Yassin che lo ha fatto capovolgere il mondo? Era davvero lì per lei, o per eliminare il bambino non ancora nato che era una minaccia per il suo piano? E chi era la persona che li osservava da lontano, in attesa di un momento conveniente?
La pioggia si è riversata come una cebra. Layla stava fuori dalla farmacia, con le mani congelate sulla sua borsa della droga, mentre le auto nere bloccavano l’intera strada. La gente ha iniziato a guardarsi intorno con orrore.
Il narratore Yassin è sceso dall’auto, come se l’intera città gli appartenesse. La sua tuta nera era inzuppata di pioggia, e il suo sguardo la fissava con un’espressione terrificante. Si avvicinò e disse tranquillamente: “Hai finito di correre?”
Layla istintivamente si è allontanata dalla paura. “Stai lontano da me”.
Le guardie andarono avanti, ma Yassin alzò la mano. “Lasciaci in pace”.
C’era silenzio per strada.
Anche il rumore della pioggia sembrava essere silenzioso.
Layla premette protettivamente la borsa contro il suo stomaco. “Se sei venuto per prendere un bambino, è troppo tardi”.
Le parole lo colpiscono come un proiettile.
Per la prima volta, i suoi occhi le sono caduti sullo stomaco.
Il suo viso era pallido. “Sei incinta?”
Layla rise amaramente, sorpresa. “Non eri tu quello che ha detto che tutto tra noi doveva finire tranquillamente?” Yassin si avvicinò rapidamente. “Non l’ho mai detto su di te!”
“Ti ho sentito io stesso”.
Tra loro c’era un forte silenzio.
La pioggia lavava la strada intorno a loro.
Yassin pettinò con impazienza i capelli con la mano.
È la prima volta che senti metà della verità e te ne vai.
Layla lo guardò con amarezza. La verità è che hai annunciato il tuo fidanzamento una settimana dopo aver detto che sono stato l’unico a farti sentire come un essere umano.
Yassine chiuse gli occhi per un attimo.
Poi alla fine ha detto che questo impegno era un accordo.
Layla rise amaramente. “Certo, e la donna accanto a te era solo per spettacolo.”
Lilian Al-Ansari, figlia di un uomo che gestisce il riciclaggio di denaro nella famiglia Al-Rawi.
Layla si congelò.
Yassine si guardò intorno nervosamente. “Per la prima volta, mio padre e la famiglia Al-Ansari sono stati coinvolti in attività sporche per anni, e ho cercato di trovare prove per distruggerli”.
“Che cosa c’entra questo con me?”
La sua voce si è rotta perché hai visto qualcosa che non avresti dovuto vedere.
Layla si è ricordata la notte in cui è entrata nell’ufficio di Yassin in cerca di pennelli, e ha sentito il filmato.
Nomi.
Trasferimenti.
Tangenti.
E poi l’edificio è crollato, uccidendo persone.
In quel momento, vide Yassin che sbatteva sulla sua scrivania e gridava: “Tutto deve fermarsi!”
Ma poi è entrato suo padre.
L’ha sentita dire: “Questa ragazza fuori deve sparire”.
E da quel giorno, è scappata.
Yassin si avvicinò. “Ti cercavo per proteggerti”.
“Con guardie e auto nere?”
“Perché c’erano persone che ti avrebbero ucciso se ti avessero raggiunto prima di me”.
Le sue parole portarono la pace.
Allo stesso tempo, lo strillo dei freni riecheggiava dall’altra parte della strada.
Un’altra auto si è fermata bruscamente.
Gli uomini armati ne sono usciti.
Il volto di Yassin cambiò subito. “Sali in macchina!”
Layla si voltò terrorizzata. “Chi sono?”
“Al-Ansari”.
Improvvisamente ci sono stati colpi di pistola in aria.
La gente scappava urlando.
Yassin l’ha spinta in macchina.
Le guardie si scontrarono con gli uomini.
Yassin gridò all’autista: “Entra!”
L’auto lasciata sotto la pioggia. Layla tremava sul sedile posteriore.
Un’ora dopo, erano in una vecchia casa in riva al mare, lontano dal Cairo.
Layla stava vicino alla finestra sconcertata.
Quindi tutto questo è vero?
Yassin era in piedi vicino a lei. “Mio padre ha venduto persone, ha ucciso persone, e ho raccolto prove contro di lui per anni”.
“E perché non mi hai lasciato entrare nella mia vita in modo permanente?”
La sua voce era bassa. “Perché era la prima volta che amavo qualcuno e avevo paura di me stesso”.
Le lacrime si riversavano nei suoi occhi.
«Ma ho il cuore spezzato, Yassin.»
Dopo un lungo silenzio, ha risposto: “E sono morto dal giorno in cui sei scomparso”.
Quella notte, Layla scoprì tutta la verità.
Yassin ha lavorato segretamente per l’agenzia di regolamentazione.
Aveva bisogno di un accordo matrimoniale con Layla per accedere ai conti di Al-Ansari.
